Il rame figura tra i primi metalli che l’uomo ha estratto e sfruttato. Infatti, era il metallo più abbondante e il più facile da estrarre poiché si depositava sulla superficie del suolo. Da allora è stato utilizzato per la fabbricazione di vari attrezzi da lavoro, per la progettazione di articoli decorativi, ma anche di opere d’arte.
I diversi usi del rame
Il rame si ritrova in diverse applicazioni, in particolare nella fabbricazione di coperture, di cavi elettrici e di macchine industriali. Inoltre, il rame presenta una durezza piuttosto elevata, per cui è spesso combinato con altri elementi come il bronzo o l’ottone.
Il rame è inoltre utilizzato nel settore agricolo per la creazione di composti per integratori nutrizionali e per i fungicidi. Infine, viene impiegato nella fabbricazione di coperture materiali per edifici, e ciò fin dai tempi antichi.
Per ottenere parti abbastanza complesse con buona lavorabilità, è opportuno combinare il rame con altre leghe.
Il Cile : primo produttore di rame
Se il Cile produce da solo più del 34 % della produzione mondiale di rame e si pone come leader nel settore, resta il fatto che la Cina, invece, si colloca come il primo importatore di rame realizzando oltre il 28 % delle importazioni mondiali.
Durante il primo trimestre del 2009, la domanda cinese ha registrato un forte incremento di oltre il 43 % mentre la domanda proveniente dal resto del mondo mostrava una diminuzione del 18 % nello stesso periodo.
Da allora è la Cina a gestire le produzioni mondiali di rame e le sue importazioni hanno, dal 2009, conosciuto un aumento senza pari. È d’altronde ciò che ha contribuito a far esplodere l’attuale prezzo del rame. Inoltre, ciò implica che se la Cina frenasse improvvisamente l’offerta di credito per stabilizzare la sua economia, allora il prezzo del rame rischierebbe di subire un’esplosione senza pari. Per ricordare, a fine gennaio 2009, il prezzo era diminuito di oltre il 14 % in pochi giorni.
Il prezzo e il corso attuale del rame
Negli ultimi anni, il prezzo del rame ha conosciuto un aumento senza pari. Due anni prima, il rame veniva venduto a 4 euro al chilogrammo e più, a seconda della qualità del metallo proposto. Il corso del rame alla data del 4 maggio 2012, invece, ha registrato una diminuzione dello 0,25 % per raggiungere gli 8 295,50 $ (10 856 €)/tonnellata.
Inoltre, gli specialisti del settore hanno osservato che il prezzo del rame si è rivelato più volatile rispetto al corso delle azioni e all’economia in generale. Anche nei momenti in cui il crollo del prezzo del rame è stato seguito da cali fulminei della produzione industriale o dei prezzi di acquisto delle azioni, questi sono stati comunque moderati.
Se si prende ad esempio la situazione del secondo trimestre del 2004, si nota che il prezzo del rame ha registrato una diminuzione di oltre l’11,4 % mentre i prezzi di acquisto delle azioni, per contro, sono diminuiti soltanto del 2,3 %. Per la sua parte, la produzione industriale ha registrato un lieve aumento.
In sintesi, il mercato del rame ha i suoi alti e bassi; tuttavia, rimane un materiale redditizio e interessante che molti industriali si contendono ancora oggi.