L’acciaio è una lega essenzialmente composta da ferro e carbonio, che viene estratta dalle miniere di piombo. Il tenore di carbonio influisce sulle caratteristiche della lega desiderata. Si deve inoltre notare che esistono due grandi famiglie di acciaio : gli acciai legati e gli acciai non legati. Si parla di lega quando si aggiungono al ferro elementi chimici diversi dal carbonio. I principali elementi d’aggiunta che si possono trovare sono il manganese, il cromo, il nichel e il molibdeno, il che permette di ottenere più di 3000 varietà di acciaio oltre agli acciai speciali progettati su misura.
A causa della sua grande duttilità, molte aziende siderurgiche hanno imparato ad apprezzare la ghisa. Sottoponendolo a una forte compressione a freddo, l’acciaio può essere modellato nella forma desiderata. Così, l’acciaio si ritrova in numerosi ambiti di applicazione, ciascuno con le sue esigenze in termini di piegatura, stampaggio, lavorazione ; di tenore in elementi nobili e di livello di purezza ; di dimensioni (planarità, spessore, peso…) e molto altro.
L’acciaio : un metallo sempre più richiesto
L’acciaio è quasi interamente costituito da ferro, il carbonio e il silicio essendo presenti solo in quantità infinitesimali. Sono tuttavia molto importanti, perché senza questi due elementi è impossibile indurire il ferro.
Per ottimizzare le capacità di saldatura dell’acciaio, si aggiunge anche del manganese alla lega. Il prezzo di tutti gli elementi composti da ferro non è molto elevato se si fa riferimento ai loro corsi sul mercato dei metalli. Si potrebbe pensare che il prezzo dell’acciaio dovrebbe dipendere da questi materiali, ma non è così. È per questo che il mercato dell’acciaio prospera.
Storico delle variazioni dei prezzi dell’acciaio
Il prezzo dell’acciaio ha conosciuto un aumento vertiginoso tra il 2003 e il 2008. In sei anni la tonnellata è passata da 205 a 1000 dollari. Nulla sembrava spiegare questo aumento record, se non l’aumento della domanda dei paesi emergenti e l’incremento delle importazioni provenienti dalla Cina.
Tuttavia, la crisi del 2008 ha posto fine a questa ascesa. La domanda è crollata, e lo stesso è accaduto per il prezzo dell’acciaio. Una tonnellata di acciaio viene attualmente venduta a partire da 635 dollari. Numerose industrie sono state costrette a cessare le loro attività a seguito di questa crisi.
Vivere del riciclo dell’acciaio
Il numero di persone che aspirano a riciclare l’acciaio non smette di aumentare, perché è diventato facile trovare questo materiale. A differenza di altri metalli, l’acciaio è riciclabile all’infinito. La sua qualità non si deteriora mai, qualunque sia il numero di volte in cui viene riciclato.
Se desiderate raccogliere acciaio, è consigliabile cercare nei cantieri di demolizione. Questi siti gettano tonnellate di acciaio ogni giorno. Una volta costituito il vostro stock, dovete o venderlo o continuare a immagazzinarlo. Se è di buona qualità, il vostro acciaio si vende facilmente tra 4 e 6 euro al chilogrammo. Notate che il riciclaggio dell’acciaio fornisce quasi la metà della domanda mondiale.
Non dimenticate mai di riciclare i prodotti e gli accessori in acciaio che trovate a casa vostra, perché così facendo proteggete il vostro ambiente.
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