Los metales son recursos naturales que no son inagotables. Con la frecuencia de las extracciones actuales, las reservas mineras mundiales entrarán en fase de agotamiento en unos años. Gaz naturel, fer, cobalt, charbon et aluminium constituent des ressources non-renouvelables qui sont en train de se tarir petit à petit. Pero la plata desaparecerá más rápido de lo que se cree según las previsiones de los especialistas.
El uso de la plata
La plata es un metal precioso de color blanco. Es un metal maleable y dúctil, y permite la producción de diversas piezas de uso cotidiano. La plata está presente en varios campos de aplicación, como la electricidad, la electrónica, la médecine y muchos otros. Este metal se utiliza en forma de aleación para la fabricación de diversos productos de uso diario, pero es especialmente apreciado en el ámbito de la bijouterie, donde se destina a adornar y realzar el cuerpo en forma de joyas.
Desaparición de la plata en 15 años
Durante el año 2013, la producción mundial fue de 23 000 toneladas, frente a una demanda de 30 000 toneladas. Desde 2010, China se ha convertido en el primer importador de plata. Y la demanda no deja de crecer, con un consumo anual de 3 500 toneladas. Cabe señalar que este consumo ha aumentado considerablemente en comparación con el registrado a principios de siglo, con sólo 500 toneladas. Según Mansoor Barati, especialista en la Universidad de Toronto en metales raros y su reciclaje, las reservas mundiales se agotarán en torno a 2029. Por otra parte, el servicio geológico de Estados Unidos estima que el agotamiento de las existencias de plata metálica podría producirse en 2037. A pesar de estas estimaciones, el hecho es que estamos, en este momento, asistiendo a la desaparición paulatina de este metal precioso.